か組の山車の概要

　川井は、平成14年下仁田諏訪神社秋季例大祭・山車台巡行の巡行番号札は第参番です。外観は二層鉾台形式で、二層目鉾台と人形は上下の迫り上がり可能な、江戸鉾台型山車です。前後各二輪の四輪式で、両端に前輪が取り付けられた前車軸は、車台と"すべり軸受け"構造になっているので、前車軸と一体の梶棒を左右に振ることで、山車の進行方向が楽に変えられる。

　"か組"の山車を観て、直ぐに気が付いたことは、か組は広場に整列した他のどの山車よりも山車本体の長さ、幅が大きくできていることです。囃子台の小太鼓の三人の奏者が、破風屋根を支える左右二本の向拝柱(ごはいばしら)の間に、しかも柱の後ろの位置に、楽に座って太鼓を演奏していることで分かります。他の山車の囃子台は、小太鼓の奏者が向拝柱より前に出て座る形になってます。

　そして、山車の高さも他の山車よりも高かったことが窺えます。それは、整列した時の"か組"の山車の二層目の鉾台が一層目の鉾台よりわずかしか上へ迫り上がってません。ですから、二層目の鉾台の四方幕が殆ど見えないし、寸詰まりの妙な外観になってしまってます。二層目の鉾台を高く上げると電線など街路の障害物に当たってしまうので、二層目の鉾台の迫り上げが殆ど出来ない構造に直してしまったからです。今思うと、街中を巡行する時はともかくも、駐車しておる時は思いきって山車の鉾と人形を高く上へ延ばして、均整のとれた江戸型山車の優美な姿を見せて欲しかった。

　飾り金具が打たれ、龍の彫刻の鬼板と懸魚をもつ重厚な唐破風屋根を支える前二本の向拝柱には、分厚い大きな昇り龍、降り龍の彫刻が巻かれて見事な見映えです。川井の人形の鐘馗様の拡大画像です。

次ぎの「か組の山車の変遷」でご紹介します内容は、平成14年下仁田諏訪神社秋季例大祭の山車巡行の当番町である旭組祭典委員長大嶋良雄氏よりご提供頂いた平成14年の上州下仁田秋祭りのポスター裏面の特集記事保存版の中の"か組"の部分の記述の中から抜粋したものです。

　か組の山車の変遷

　現在の川井の山車は、昭和三十四年の皇太子ご成婚の年に完成した由緒ある山車です。それ以前にあった山車は前橋市通町より中古の山車を購入して、約十年間使っていたが、老朽化したので、昭和三十三年に新しい山車を作る計画が持ち上がり、町内の寄り合いで新調することになった。製作者は、同町内に住む車大工、砂川孝平さんです。何か町内に後世まで残るものを作りたいと云うことで製作を担当したそうです。

　山車の製作費用は緞帳や他の飾り物を入れて、約百三十万円程掛かった。製作に当たり、材料は特に吟味し、主材料となる欅は、町内の材木屋さんの協力で最高の木を使った。山車の特徴としては他町の山車より高さ、車幅などが大型に出来ており、柱等も太く非常にがっしりと出来ている。製作当初は高さが現在よりもずっと高かったですが、通行障害となるので、迫り上げを二度ほど切断して低くした。中略。人形は、以前の山車も、現在の山車も代々鐘馗様で、現在の人形は、山車と一緒に新調した。埼玉県鴻巣市の吉国人形店より、当時の額約二十五万円で購入した。

　お囃子は十種類位あり、さんてこばやし、四丁目ばやし、大間ばやし、神田ばやし、かぞえ唄ばやしなどが代表的なお囃子で、それぞれが独特の響きを持っています。川井はお囃子には特に熱心で、高崎市下和田町に住む金井秀山氏にお囃子を習った。

初日昼間の町内合同巡行で、牧口橋手前を進行する"か組"です。臨場感のある動画と音声をお楽しみ下さい。